者 /Graham Readfearn

译者 / Evelyn
根据美国政府科学家的分析,去年12月澳洲大堡礁上空的温度可谓是破了纪录。其 “令人震惊 ”的热度使这颗海洋明珠再次处于珊瑚大规模白化的边缘。

https://grist.org/climate/great-barrier-reef-on-verge-of-another-mass-bleaching-after-highest-temperatures-on-record%EF%BF%BC/

澳大利亚总理斯科特-莫里森代表的政府曾宣称,如果赢得下届大选,将在未来8年内投入10亿美元用于珊瑚礁保护–这一承诺被一些人认为是为了阻止珊瑚礁在今年7月的一次会议上被列入世界濒危遗产名单而做出的敷衍的尝试。

保护主义者和科学家们大多对这一承诺表示欢迎,但许多人说政府需要大幅度提高其温室气体排放目标,并停止支持化石燃料项目。

在去年12月14日之前的三个月里,美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的科学家分析说,珊瑚所承受的热应力达到了一年中那个时间段 “破卫星记录的” 水平。根据该分析,在11月中旬和12月中旬之间,超过80%的珊瑚礁的最低温度比以前的最高温度还要高。

国家海洋和大气管理局珊瑚礁观察的威廉-斯基尔文说,当分析完自1985年来历年的数据后,他的团队 “感到惊讶、震惊和担忧”。“在我们的记录中,从来没有过这样的热应,最低温度比以前的最高温度要高,这完全打破了常规。我们几乎可以确定这是一个气候变化的信号。” Skirving说。

“在今天这个时代,作为这个领域的科学家,有时有点像噩梦。有时我希望我知道的东西少一点”。

随着温室气体在大气中的累积,世界上的海洋温度越来越高,科学家们说,无论排放情况如何,珊瑚白化在短期内将变得更加频繁。这1400英里的珊瑚礁已经发生了五次大规模白化事件–1998年、2002年、2016年、2017年和2020年–都是由全球变暖导致的海洋温度上升引起的。

2017 年 2 月

根据NOAA的分析(该分析尚未经过同行评审,但已被科学杂志接受),该珊瑚礁在进入夏季时 “比以往任何时候都积累了更多的热量”。去年12月中旬的平均水温比以前任何一个夏天珊瑚礁白化的相应时期至少要高0.9华氏度。

热应力的高峰期往往是在2月下旬和3月。珊瑚的大部分食物和颜色来自生活在它们内部的藻类。但如果温度过高,藻类就会分离,使珊瑚白化。珊瑚可以从轻微的白化中恢复过来,但会变得更弱,更容易受到疾病的影响,并且在接下来的几年里繁殖得更少。

大堡礁海洋公园管理局的珊瑚礁保护助理主任马克-雷德说:“在这一点上,影响被认为是轻微的,然而我们正在密切关注情况,认识到系统中的热量积累。”

库克镇和麦凯之间的近海珊瑚礁和汤斯维尔附近的近海珊瑚礁都有遭受热应力珊瑚和珊瑚白化的报告。“大堡礁大范围珊瑚白化的风险取决于未来几周的天气状况。”此外,他还指出,长时间的云层覆盖、降雨和风都可以帮助降低温度。

澳大利亚气象局气象学家Shane Kennedy指出,季风条件可能在未来一周带来云和雨,但这可能在未来几天内在凯恩斯南部消失。新南威尔士大学的珊瑚生物学家Tracy Ainsworth副教授认为,云层可以减少阳光对珊瑚的额外压力。

“我们现在的情况很悲哀,我们希望有条件将珊瑚的死亡率降到最低。”汤斯维尔的海洋生物学家朱迪-鲁默教授指出,在汤斯维尔附近的磁岛,一些珊瑚正在白化。“我对珊瑚礁感到担忧,这个资金承诺感觉有点像(阻止珊瑚礁被列为危险)的最后努力。”

两个月前,澳大利亚总理斯科特-莫里森在凯恩斯宣布了这笔资金,如果他的政府再次当选,这笔资金将针对水质、污染、非法捕鱼和捕猎珊瑚的海星的泛滥等项目。珊瑚礁健康监测、栖息地恢复以及使珊瑚和使栖息地更具风险承受力的科学研究也将得到资助。

世界遗产委员会将于今年7月决定是否将该珊瑚礁列入其“危险”名单。联合国教科文组织(UNESCO)的科学顾问去年建议将其列入名录,而在政府向UNESCO提交进展报告的2月1日最后期限前几天,政府做出了10亿美元的承诺。默多克大学海洋科学系主任迈克-范库伦(Mike Van Keulen)副教授将该联盟的承诺描述为 “一种敷衍的应付”。保护组织长期以来一直呼吁提供额外的资金来改善珊瑚礁的水环境,专家们说,这可以改善珊瑚的健康状况,使它们在气温上升时有更多的生存机会。

世界自然基金会澳大利亚分会海洋部主任理查德-莱克说,该承诺 “对这样一个国家地理标志来说是好消息”,并将使资金大致维持在现有水平。“在减少水污染方面的行动进展已经落后于政府设定的保护珊瑚礁的目标,因此,最重要的是,这项投资的应用要能明显改善水质。”但他补充道:“需要辅之以真正的气候行动,来推动这十年的减排”。

荒野协会的昆士兰活动家Anita Cosgrove认为,该方案 “不足以克服广泛的挑战”。澳大利亚科学院院长约翰-谢恩指出,全球变暖威胁着珊瑚礁的 “栖息地和物种的多样性”。澳大利亚海洋保护协会的水质专家Jaimi Webster指出,应对水污染和非法捕鱼的资金是值得提倡的,但还远远不够。澳大利亚保护基金会的Gavan McFadzean指出:“一个对保护大堡礁持公平态度的政府会迅速淘汰煤炭、石油和天然气–并且不会继续补贴化石燃料行业的发展–以使大堡礁有机会生存下去。”

昆士兰保护委员会主任戴夫-科普曼也认为,政府对化石燃料项目的支持使大堡礁受到威胁。

而澳大利亚工党副领袖理查德-马尔斯则质疑莫里森政府是否会履行其10亿美元的承诺。他说:“这是一位在任期间完全没有对气候变化采取任何有意义的行动的总理,”他补充说:“如果不认真对待气候变化,你就无法对珊瑚礁采取行动,而斯科特-莫里森却做不到。”

澳大利亚绿党的昆士兰州参议员拉里萨-沃特斯指出:“政府对大堡礁迟来的现金投入简直一个笑话,政府通过向化石燃料提供数十亿资金并支持新的煤炭和天然气,为危及大堡礁的气候危机注入强大动力。”莫里森的承诺也受到了他自己的一名后座议员的批评。昆士兰自由国家党参议员杰拉德-伦尼克告诉澳大利亚广播公司,这是 “非必需的资金”,目的只是为了 “安抚联合国”。

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